고지혈증은 현대 사회에서 점점 더 많은 사람들이 겪고 있는 건강 문제입니다. 2021년 기준으로 259만 명의 한국인이 고지혈증을 앓고 있으며, 이는 4년 전에 비해 38% 증가한 수치입니다. 더욱 놀라운 것은 20세 이상 성인의 약 40%가 고지혈증에 걸려 있다는 통계입니다. 우리집에도 두명이나 고지혈증을 진단받아 약을 먹고 있는 사람이 있습니다. 약물치료를 하고 있지만 정상으로 돌아오진 않고 있습니다. 약물뿐만 아니라 다른 방법과 함께 해야 하는데 그게 쉽진 않습니다. 이렇게 많은 사람들이 겪고 있는 고지혈증에 대해 자세히 알아보겠습니다.
고지혈증의 원인
고지혈증의 원인은 여러 가지가 있으며, 크게 두 가지로 나눌 수 있습니다. 유전적인 원인과 환경적인 원인입니다. 고지혈증은 혈액 중 지질의 일종인 콜레스테롤과 중성지방의 양이 정상 수치보다 많은 상태를 의미합니다.
유전적인 원인
고지혈증은 유전적으로 가족력이 있는 경우 발생할 수 있습니다. 특히, 가족성 고지혈증은 부모로부터 유전되는 질환으로, 어린 나이부터 콜레스테롤 수치가 비정상적으로 높을 수 있습니다.
환경적인 원인
불균형한 식단 : 고지방, 고칼로리 음식의 과다 섭취는 고지혈증을 유발하는 주요 원인입니다. 특히,동물성 지방과 트랜스지방이 많은 음식을 자주 먹으면 혈중 콜레스테롤 수치가 상승합니다.
운동 부족 : 신체 활동이 부족하면 지방이 쌓여 혈중 지질 농도가 높아질 수 있습니다. 즉 비만으로 인해 체중이 과도하게 증가하면 지질 대사가 원활하지 않아 고지혈증을 일으킬 수 있습니다.
흡연과 음주 : 흡연은 고밀도 지단백질(HDL, 좋은 콜레스테롤)을 감소시키고, 음주는 중성지방을 증가시켜 고지혈증을 악화시킵니다.
나이와 성별 : 나이가 들수록, 그리고 남성이 여성보다 고지혈증 위험이 높습니다.
고지혈증의 치료법
비약물 요법
대부분의 고지혈증 환자는 먼저 3~6개월 동안 비약물 요법을 시행합니다.
식이요법 : 고지혈증을 관리하기 위해서는 저지방, 고섬유질의 식단을 유지해야 합니다. 채소, 과일, 통곡물 등을 섭취하고, 동물성 지방보다는 식물성 기름(올리브유 등)을 선택하는 것이 좋습니다.
운동 : 규칙적인 운동은 체중을 조절하고, 콜레스테롤 수치를 개선하는 데 도움이 됩니다. 일주일에 최소 150분 이상의 유산소 운동이 권장됩니다.
금연 : 흡연을 중단하면 좋은 콜레스테롤인 HDL 수치를 높이고, 나쁜 콜레스테롤인 LDL을 감소시킬 수 있습니다.
체중 관리: 비만을 예방하거나 체중을 줄이는 것은 고지혈증 개선에 필수적입니다.
약물 요법
비약물 요법으로 혈중 지질 수치가 정상화되지 않으면 약물 요법을 시작합니다. 최근에는 효과적인 지질저하제가 많이 개발되어 대부분의 고지혈증 환자가 혈중 지질 수치를 정상화할 수 있게 되었습니다.대표적인 약물로는 스타틴 계열 약물이 있으며, 이는 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 효과적입니다.
고지혈증에 좋은 음식
- 등푸른 생선: 고등어, 연어, 멸치, 정어리, 참치 등에 함유된 오메가-3는 혈액을 맑게 하고 콜레스테롤과 혈압을 낮춰줍니다.
- 식이섬유가 풍부한 음식: 귀리, 콩, 아보카도, 배, 사과 등이 있으며, 특히 통곡물인 현미에는 HDL 콜레스테롤을 높이고 동맥경화를 예방하는 피토스테롤이 풍부합니다.
- 신선한 채소와 과일: 항산화 성분과 섬유질이 풍부하여 콜레스테롤 관리에 도움을 줍니다.
- 양파: 황리알리 성분이 콜레스테롤을 낮추는 효과가 있습니다.
- 견과류: 호두, 아몬드, 캐슈, 땅콩, 피스타치오 등은 불포화지방이 풍부하여 나쁜 콜레스테롤을 낮추는 데 도움이 됩니다.
- 베리류: 딸기를 비롯한 각종 베리류 과일은 항산화 성분이 풍부하여 LDL 콜레스테롤을 줄이는 데 효과적입니다.
- 식물성 기름: 올리브유나 아보카도 오일은 불포화지방산이 풍부하여 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다.
- 녹차: 녹차에는 카테킨 성분이 들어 있어, 혈중 콜레스테롤 수치를 개선하는 데 도움을 줍니다.
고지혈증에 안 좋은 음식
고지혈증을 악화시킬 수 있는 음식들은 주로 포화지방과 트랜스지방이 많이 포함된 음식입니다. 삼겹살, 소시지 등 고지방 고기는 LDL 콜레스테롤 수치를 높이고, 고지혈증을 악화시킬 수 있습니다. 햄버거, 피자, 치킨 등의 패스트푸드는 트랜스지방이 포함되어 있어 고지혈증을 유발할 수 있습니다. 케이크, 쿠키, 과자 등 가공식품에는 트랜스지방과 당분이 많아 고지혈증을 유발할 수 있습니다. 설탕이 많이 들어간 음료나 디저트는 혈당과 함께 중성지방 수치를 증가시킬 수 있습니다.
고지혈증을 조심해야 하는 사람들
고지혈증은 누구에게나 발생할 수 있지만, 특히 주의해야 할 사람들은 다음과 같습니다.
- 비만인 사람
- 당뇨병 환자
- 고혈압 환자
- 흡연자
- 가족력이 있는 사람
- 40세 이상의 성인, 특히 남성
- 운동량이 적은 사람
- 스트레스가 많은 사람
고지혈증과 콜레스테롤의 관계
고지혈증에서 중요한 지표 중 하나는 바로 콜레스테롤입니다. 콜레스테롤은 혈액 속에서 두 가지 주요 형태로 존재합니다.
LDL 콜레스테롤 (저밀도 지단백 콜레스테롤): 흔히 "나쁜 콜레스테롤"이라고 불립니다. 이 콜레스테롤이 과다하면 혈관 벽에 쌓여 동맥경화를 일으킬 수 있으며, 심혈관질환을 유발할 수 있습니다. 고지혈증에서 이 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추는 것이 가장 중요합니다.
HDL 콜레스테롤 (고밀도 지단백 콜레스테롤): "좋은 콜레스테롤"로 알려져 있습니다. 이 콜레스테롤은 혈관에서 과잉 콜레스테롤을 제거하는 역할을 합니다.HDL 콜레스테롤 수치가 높을수록 심혈관 질환의 위험이 낮아집니다.
고지혈증은 기본적으로 LDL 콜레스테롤이 과도하게 높아지는 상태로, 이를 관리하고, HDL 콜레스테롤을 높이는 것이 핵심입니다. 적절한 식습관과 생활습관 개선을 통해 콜레스테롤 수치를 정상 범위로 유지하는 것이 중요합니다.
고지혈증 예방을 위한 운동방법
- 유산소 운동 : 걷기, 조깅, 수영, 자전거 타기, 에어로빅 등이 효과적입니다.이러한 운동은 전신의 지방을 줄이고, 특히 내장 주변지방과 간, 근육 사이, 심장 주변의 지방을 태워 만성질환 예방에 도움이 됩니다.
- 근력 운동 : 유산소 운동과 함께 근력 운동도 필수적입니다. 스쿼트가 특히 효과적인데, 이는 허벅지, 엉덩이, 허리의 큰 근육을 키우는 데 도움이 되기 때문입니다.
- 실내 유산소 운동 : 한쪽 다리를 앞으로 뻗고 반대쪽 무릎을 들어올리는 동작을 반복하는 운동도 도움이 됩니다.
- 지속적이고 꾸준한 운동 : 일주일에 4-5회 이상 지속적으로 할 수 있는 운동이 가장 좋습니다.
- 체중 감량 : 과체중인 경우 현재 체중에서 5~10% 감량하는 것이 좋습니다.
*주의사항 : 심장질환이 동반된 고지혈증 환자나 근육 이상을 유발할 수 있는 약물을 복용 중인 경우, 반드시 주치의와 상의 후 운동을 시작해야 합니다.
결론
고지혈증은 현대인의 건강을 위협하는 중요한 문제입니다. 하지만 적절한 식이요법, 운동, 그리고 필요한 경우 약물 치료를 통해 효과적으로 관리할 수 있습니다. 또한, 정기적인 건강 검진과 적절한 약물 치료를 병행하면 고지혈증을 효과적으로 관리할 수 있습니다. 고지혈증을 잘 관리하여 심혈관 질환을 예방하고 건강한 삶을 유지해 나가세요. 고지혈증에 좋은 음식을 적극적으로 섭취하고, 안 좋은 음식은 피하며, 규칙적인 운동을 통해 건강한 삶을 영위할 수 있습니다.
